目前市場上許多化妝品著重宣傳美白、抗皺、祛斑等功效，此類產品都添加了汞、鉛、砷等成份——添加汞可以起到美白的效果，因為汞化合物會破壞皮膚表皮層的酵素活動，使黑色素無法形成；而鉛的氧化物則具有一定遮蓋作用，所以也用于美白。砷對蛋白質及多種氨基酸均具有很強的親和力，表現出容易為生物體吸收的特點，因此也常被用于各類美白祛斑產品。

     讓人擔憂的是，為了增強使用效果，許多化妝品都超量添加了汞、鉛、砷等成份，有的甚至是幾萬倍的超標！但這些元素及其化合物的含量，憑我們的肉眼是很難看出來的，即使超標十幾萬倍，聞起來也只是有點刺鼻。

    長期使用美白類化妝品，尤其是汞、鉛、砷等含量超標的化妝品，對人體的危害不言而喻！每天使用的化妝品由表皮吸收，再到，zui后到皮下組織，而其中的汞、鉛等重金屬化學分子，同時也進入到了體內，被氧化以后，揮發毒作用來損害人體的器官——汞會對皮膚造成刺激，對中樞神經系統的影響很大，使人出現記憶力衰退、失眠等癥狀；鉛會導致神經衰弱加重，影響消化系統；砷則能引起皮膚色素沉著，甚至會引起神經系統病變。

    由于人工合成的化學化妝品因其毒副作用、過敏反應等缺陷的凸顯，使人們不得不探索自然植物在化妝品中的運用。目前在國內外各類化妝品中使用的中草藥就已達到500種以上，包括象歐萊雅這樣的化妝品*也開始在其系列產品中大規模地使用中藥。